下一站去哪？Foursquare推新版 可建議用戶何處去

2012/06/08 07:40 鉅亨網 鄭杰 綜合報導   

兩年前，Foursquare 是最炙手可熱的紐約新興創業公司，名人和知名品牌無不爭相使用他們的手機應用程式，且 Facebook ( (US-FB) )、Yahoo ( (US-YHOO) ) 之類的公司也競標收購，但是 Foursquare 的創辦人將這些提案統統回絕了，相信他們有成為獨立企業的潛力，自此之後，有關於 Foursquare 的各種傳言紛擾漸漸平靜下來，留著空間讓 Foursquare 證明自己當初的決定是對的。 

《紐約時報》報導，周四 (7日) Foursquare 預計將對外宣布其應用程式將大改版，將推出新版 Foursquare，以後 Foursquare 不只可以定位，還能提供建議，足以與對手 Yelp 競爭。 
但是 Foursquare 必須要先對付的問題是手機 app 用戶的注意力短暫，他們的努力顯示了，他們一路由一家草創公司力保早期動能不退，並成功地在如此瞬息萬變的行業中贏得大眾市場有多麼不容易。 

產業顧問公司 Altimeter Group 的分析師 Susan Etlinger 指出，這一行的天性就是總是會有新創意或是新科技跑出來，企業必須要抓住大眾的想像力，成為注意力的中心，但是持續提供大眾足夠有趣和有價值的服務是非常困難的。 

Foursquare 核心服務就是讓人們可以將自己的所在位置告訴朋友，當中也含有遊戲元素，像是只要在新餐廳打卡就可以獲得「點數」之類的，新版本中這個核心服務並不會改變，但是焦點已經轉移至「探索」按鈕，這功能將根據各種資訊，例如時間、附近地點受歡迎程度、用戶過去打卡習慣等，給予用戶建議要往何處去。 

例如習慣性會去麵包店的用戶建議清單中得到的麵包店建議就會比習慣前往其他商店的用戶多。Foursquare 執行長 Dennis Crowley, 表示：「人們想到我們還是就會想到點數和徽章，這兩個功能在新版中雖然還會繼續存在，但是更大的重點是，我們將利用我們所擁有的豐厚資訊，也就是人們如何與各地點互動的資訊轉換成『建議』」。 

Crowley 表示，2009 年以來他們已經收集了 2000 萬名以上用戶何時去何地的所有資訊超過 20 億筆。他們可將這眾多資料轉換成有價值的資訊，例如讓用戶知道什麼餐廳什麼時間比較少人，哪家是最受歡迎的餐廳等等之類的。  雖然 Foursquare 現在還沒有任何顯著收入，但是不難想像會有許多商人拿錢想要換在這新版本的高度曝光。Foursquare 新版本似乎大有可為，其主動用戶去年 4 月年成長高達 750%，今年四月依然有 135% 的成長。 

Foursquare 表示，他們 app 的基本打卡功能已經越來越不流行了，許多用戶僅僅只看了朋友在做什麼，或是搜尋餐廳資訊。「Foursquare 已經勾引了用戶進來，但現在必須要能夠超越過去，成為消費者體驗的一部分」 Gartner 分析師 Ray Valdes 表示。 

另外，比起幾年前，Foursquare 現在面臨更競爭的環境，當地廣告市場競爭激烈，Facebook、Google、Twitter，甚至是 Groupon 比起過去都更著重在定位服務，新版本讓 Foursquare 更直接與這些大咖競爭，而過去與 Foursquare 競爭的對手 Loopt、 Gowalla、Whrrl、Brightkite、Hot Potato 現在不是早已被收購，就是已經關門大吉了。 

根據 Crowley 的發言，Foursquare 未來幾年內財務還無須擔心，應該至少還有 7200 萬美元的創投基金可以運用。且 Foursquare 也已經開始和其他企業合作，例如美國運通，讓持卡者將他們的帳戶連結至 Foursquare ，只要用戶打卡並以信用卡付費季可以兌換一些餐廳、商店的優惠券和紅利點數。