用算法預測世界杯冠軍？

來源:華爾街日報
日期:2014/06/09 19:46

說到世界杯的預測算法，眾所周知的是，這些算法得出的結果往往大同小異。

在這些專家搞出來的公式中，絕大多數給出來的冠軍都不過是那三四個熱門隊。但公式很少（可以說幾乎沒有）能準確預測殺入四強的所有隊伍。比如說，2010年，準確預測到烏拉圭進入四強的公式成了個中翹楚，因為烏拉圭這種隊伍能出線就已經很不容易了。同樣，1998年的克羅地亞和1994年的保加利亞也是如此。

為了預測2014年的世界杯冠軍，《華爾街日報》體育版記者聚到一起，採取了老派的做法：比較每一場比賽，集體做出主觀預測。這個過程結束後，我們得到的結果是德國和意大利。之後，我們又嘗試了其他方式。

在對幾十個預測模型進行了審視之後，《華爾街日報》認為，埃爾南德斯(Fernando Hernandez)設計的一個非常聰明、非常有邏輯的模型更勝一籌。埃爾南德斯是紐約跨行業風險分析軟件開發商Palisade Corp.的一名咨詢師兼培訓師。埃爾南德斯的模型把參賽隊伍按照國際足聯的國際排名和大約1,100場比賽的結果分成了10組。然後，該模型通過一系列蒙特卡洛模擬“開打”世界杯，這種辦法糾正了這樣一個情形，那就是有些組別的競爭比其他組更加激烈。

經過大約5萬次迭代，最有可能贏得2014年世界杯的隊伍是德國隊，奪冠概率為19.9%。其次是衛冕冠軍西班牙隊，奪冠概率16.1%，阿根廷和瑞士並列第三名，奪冠概率6.1%，接下來是巴西，奪冠概率6%。

但如果埃爾南德斯把巴西的主場優勢（按照某些人的估算，主場優勢大於每場半個球的優勢）這一因素計算進來，巴西的奪冠概率就上升到了17.3%，而西班牙的概率就降到了12.2%，德國的概率大幅降至6.9%，排在瑞士和希臘之後。換句話說，德國實力更強，但巴西的奪冠前景更好。可是，若要了解這一點，我們似乎並不需要什麼算法。