10美元能聽2,000萬首歌？

來源:華爾街日報
日期:2014/02/18 07:28

在你的音樂收藏中有多少首歌？包括閣樓上落滿灰塵的CD在內，一共有好幾千首？我不想吹牛，但我確實有2,000多萬首歌，而且我隨時都能在自己的手機上聽。由于歌太多了，有時我得找一位“音樂管家”幫我把它們挑出來。

ITunes也許是已將老式音樂店擠垮了，但與最新的付費訂閱服務相比，蘋果(Apple)的數字音樂商店如今也顯得黯然失色。后者能讓你將任何一首歌或一張專輯串流至任何一台設備中，每月收費10美元。在多年來為購買個人專輯花了那么多錢以后， 我現在完全支持這類服務。如果你還在為菜單列表里的音樂付費，那最近面世的Beats Music就意味著，是時候該重新考慮你的音樂購買方式了。

知名耳機制造商Beats Electronics計劃為其耳機產品用戶挑選和播放音樂。與聲破天(Spotify)、瑞迪歐(Rdio)及谷歌音樂訂閱服務(Google Music All Access)這些主要競爭對手相似，Beats Music向用戶提供一個可容納2,000萬首歌曲的點播樂庫。本周對這項服務進行測試后，我欣喜地發現，這項炫酷的新服務給龐雜的目錄帶來了一項不同尋常的人力與機力協同的曲目推薦系統。我可以輕松找到我真正想聽到的新音樂。

首先，你要將Beats Music應用程序下載到你的iPhone、安卓(Android)或Windows Phone手機上。然后，點擊那些漂浮的圓圈以確認你喜歡的音樂。在標有“流行音樂”一詞的圓圈上點一下就是告知Beats你“喜歡”這種類型的音樂，在“搖滾”和“獨立音樂”上點兩下就表示你“鐘愛”這些好歌。點一下“金屬”音樂并按住不放則表明，你“討厭”像金屬樂隊(Metallica)這種樂隊的歌。

正如尷尬的首次約會一樣，下一步需要我更有針對性地選出搖滾和流行音樂的偏好曲目。我在佛利伍麥克合唱團(Fleetwood Mac) 、菲爾‧柯林斯(Phil Collins)和Ra Ra Riot樂隊上分別點了兩下，而在吸血鬼周末樂隊(Vampire Weekend)和賈斯汀‧比伯(Justin Bieber)上各點了一下。（不要評判我的品味！）

與其他的點播音樂服務一樣，你無法將歌曲刻錄到一張CD上，也無法下載保存。如果你停止付費訂閱，音軌就會消失不見。即便如此，若想將一首歌或一張專輯立馬串流到聯網的設備上，這仍是最劃算的方式。

我是瑞迪歐的長期聽眾。雖然這項服務在聽我知道自己想聽的歌曲——或我朋友正在聽的曲目——方面表現出眾，但它提供的音樂不夠多樣。跟我交談過的聲破天的用戶也提到了同樣的問題。（聲破天已為一些獨家的音樂付費，包括齊柏林飛艇樂隊(Led Zeppelin)的所有歌曲，但從總體上看，大部分曲目歌單跟別家沒什么兩樣。）

這款Beats應用程序卻能立刻做出判斷，它足夠了解我，可以開始提一些建議了。“專門為你打造”(Just for You)這個選項卡包含了一張流行歌曲的播放列表，內有皮普保羅(Pitbull)聯手卡莎(Ke$ha)推出的歌曲Timber，這首歌我已經翻來覆去聽了好多次、多到連自己都不好意思承認；歌單里還有吸血鬼周末樂隊和夢龍(Imagine Dragons)的一些專輯。與廣播流媒體服務潘多拉(Pandora)相似的是，你還可以點擊喜愛或討厭按鈕來幫助系統提供更為精準的推薦。

Beats的“一句話”(The Sentence)服務朝著一個全新的方向展開了音樂探索之旅，該功能通過讓你填滿一張類似瘋狂填字游戲(Mad Libs)的表格來引導你打造屬于自己的、獨一無二的曲庫。你可以從一個選項列表中選擇你身在何方、與誰在一起以及自己當下的感受。

例如，填出“我在工作”和“感覺就像在捶墻”、“與我的同事們在一起”、“來點90年代的流行搖滾”這樣的句子組合就會得到一張特別棒的播放列表，包括治療樂隊(Cure)的歌曲High和敲擊樂隊(the Strokes)的歌曲All the Time。你真的會為之顛倒著迷，再比如：填出”我在未來”和 “感覺像在燒烤”、“與機器人在一起”、“來點獨立音樂”，又會讓你得到另一組好聽的曲目列表，包括水星逆轉樂隊(Mercury Rev)和Matt Pond PA。如果你喜愛什么歌曲，只要一步便能快速將它添加至你的曲庫中去，讓你與朋友分享，甚至還能下載下來在飛機上聽。

雖說Beats的確出色并且簡單易用，但它也有一些不成熟的地方。我在其網站上就發現了有專輯日期和歌曲數目標注錯誤。雖然一些元數據正在被清除，但一次徹底的清理可能需要一段時間。

Beats網頁版功能極其有限。像“一句話”這樣的功能，在網頁版上就無法使用，而且你也不能創建播放列表或追蹤朋友與關注者的動向。

網絡音樂聽眾可能不會轉而使用Beats還有一個原因：瑞迪歐和聲破天提供免費的、由廣告支持的點播網頁選項，外加針對Mac和Windows兩個版本的桌面應用程序。他們還有一項有限的免費移動服務。

雖說聲破天是點播音樂界當前的寵兒，但對于點播音樂服務，你可能還是會愿意等到三月再做選擇。聲破天雜亂無章的應用程序急需一次大刀闊斧的升級改版。不久前，我就窺覽了其改良版，覺得很喜歡。

目前，我正轉而使用Beats，因其探索發現音樂的方式趣味多多、應用程序也生動活潑。如果你不相信我的話，盡可將屬于你自己的2,000萬首精美音樂典藏試個遍，因為Beats可以免費試用七天，無需動用信用卡。